Cette image montre l’affaissement cumulé à Mexico entre septembre 2018 et septembre 2026, mesuré avec le radar Sentinel-1. La référence est Pedregal de Carrasco.
L’affaissement suit la forme des anciens lacs de Texcoco, Chalco et Xochimilco : Venustiano Carranza, Iztacalco et les parties lacustres d’Iztapalapa, Tláhuac et l’est de Gustavo A. Madero. Le sud et le sud-ouest, d’origine volcanique ou de colline, restent stables. Le centre, y compris Cuauhtémoc, s’affaisse, mais moins : c’est la zone de transition, pas la roche.
L’échelle atteint 1,4 m. La couleur la plus sombre signifie au moins cela. En huit ans, la médiane de Venustiano Carranza est d’environ 1,5 m, et sa zone la plus rapide approche 2 m. Les zones sans mouvement affiché sont celles que la méthode ne peut pas mesurer, ou qui ont été largement construites, ou qui sont surtout de la végétation.
Le pompage des eaux souterraines est la principale explication. Quand la pression de l’aquifère baisse, l’argile du lac se compacte. Plus elle est épaisse, plus l’affaissement est fort.
Là où une colline volcanique rencontre l’argile, le sol s’étire et se fissure : autour du Peñón de los Baños, du Peñón del Marqués et sur les pentes de la Sierra de Santa Catarina. Fractures, marches et petits glissements y apparaissent. Quand la pente disparaît, l’eau ne s’écoule plus, le drainage casse là où le mouvement est inégal et les fuites ouvrent des affaissements.
L’affaissement des sols argileux ne produit pas le séisme. Lors d’un séisme, en revanche, la secousse y est ressentie plus fort et peut aussi tasser le sol d’un coup ou déplacer une fissure déjà ouverte.